履约保函是一种承诺性文件，通常由保证人（即保函发出人）向受益人（即保函收受人）发出，用于保证债务人能够按照合同的要求履行其所承担的义务。履约保函在国际贸易和建筑领域中广泛使用，以确保合同双方得到应有的保障。
履约保函一般在合同签订后发出，并持续有效直到合同完成或被解除。然而，履约保函可能在以下情况下退还：
1.合同完成：当债务人成功履行其义务并达到合同规定的标准时，受益人通常会要求保证人退还履约保函。这是因为，履约保函的目的是为了确保债务人能够履行合同义务，一旦合同完成，保证人就没有必要再承担履约保函的风险。
2.合同解除：如果合同因某种原因被提前解除或终止，保证人可能会被要求退还履约保函。合同解除可能是由于双方协商一致、违约等原因。在这种情况下，保证人不再需要继续保证债务人的履约能力，因此履约保函应该被退还。
3.终止保函：在某些情况下，受益人可能会要求保证人终止履约保函，并要求退还相应的保函金额。例如，当债务人达到了一定的履约要求或提供了其他确保措施时，受益人可能不再需要履约保函的保障，因此保证人应该终止保函并退还相应金额。
需要注意的是，退还履约保函的具体流程和条件可能会在合同中有所规定，受益人和保证人应在合同签订时明确约定退还履约保函的条件和流程。此外，退还履约保函时可能需要履行一些手续或提交相关文件，以确保双方的权益得到保障。
总之，履约保函作为一种重要的合同保障工具，在合同完成、提前解除或需要终止保函时可能会被要求退还。受益人和保证人应在合同签订时明确约定退还条件和流程，并在需要时按照合同要求进行退还。
