预付款保函和履约保证金不是完全相同的概念，它们在贸易和合同履行的过程中扮演不同的角色和功能。
首先，预付款保函是由买方向卖方发放的一种担保函，用于确保买方提前支付给卖方的货款或预付款能够得到退还。在某些商业交易中，买方可能需要提前支付一部分货款或预付款给卖方以保证订单进程顺利进行。然而，如果卖方不能按时交货或不能履行合同义务，买方就有可能无法收回预付的款项。为了避免这种风险，买方可以要求卖方提供预付款保函，以确保在发生违约时能够收回预付款。
履约保证金则是由卖方向买方提供的一种担保，用于确保卖方能够按时履行合同义务。在一些商业交易中，买方可能要求卖方提供履约保证金作为一种保证，以确保卖方能够按照合同约定的条件和期限履行自己的责任。如果卖方不能按时履约，买方可以要求收回履约保证金作为违约赔偿。
总结来说，预付款保函主要是买方为自己的预付款提供保障，确保能够在卖方违约时获得退款；而履约保证金是卖方为自己的履约行为提供保障，确保能够按时履行合同。预付款保函关注的是买方的支付风险，而履约保证金关注的是卖方的履约风险。两者在贸易和合同履行中起到不同的作用，但都有助于增强交易双方的信任和确保合同履行的顺利进行。
