履约保函是指在一项合同中，为了确保合同双方履行其义务，保证合同的有效执行而由担保人向受益人开具的保函。履约保函是现代商贸活动中常见的担保方式之一，其目的是保证合同的平稳执行并保障交易双方的权益。
履约保函的开立并非强制要求，而是根据合同的具体情况及交易双方的需求来决定是否需要开具。以下是为什么有时候需要开立履约保函的原因：
1.增加交易信心：对于某些重要合同，买卖双方可能存在对对方履约能力的担忧。在这种情况下，开立履约保函可以提高交易信心，使得交易更加顺利进行。
2.弥补信用缺失：在某些情况下，买方或卖方可能由于信用不足或历史交易纠纷导致对方不愿与其签订合同。通过开立履约保函，承诺按照合同约定履行义务，可以弥补信用缺失，促成交易的达成。
3.规避风险：履约保函还可以在合同中规避各种不确定风险。例如，对于国际贸易中的进口商，出口商可能要求开立履约保函以保证付款安全，以及按时交货等。这样可以有效减少交易双方因合同履行过程中的风险而造成的损失。
需要注意的是，在开立履约保函时，担保人需要评估风险，并进行相应的费用评估。此外，合同双方还需要明确保函的金额、有效期限和相关条款。这样才能确保保函对双方具有约束力，并保证合同的履行。
总之，履约保函的开立与否取决于交易双方的需求和合同的具体情况。对于一些重要的、有风险的交易，开立履约保函可以增加信任和确保交易安全，但在其他一些简单的交易中，可能并不需要开具履约保函。
